Première ligne marquant le retour du tram à Lyon, elle a été ouverte le 2 janvier 2001. Connaissant d’emblée un succès massif, elle sera prolongé le 15 septembre 2005 au sud de Perrache de manière à désenclaver ce quartier en devenir. Longue de 10 kilomètres et jallonée par 23 stations, elle irrigue la partie est de la ville de Lyon, et pénètre sur Villeurbanne pour traverser les quartiers longtemps mal desservis du Tonkin et du campus universitaire de la Doua.