Ferro-Lyon

C’est le 6 décembre 1974 qu’a été inauguré par le maire de Lyon, Louis Pradel, le métro à crémaillère entre la place Croix-Paquet et le boulevard de la Croix-Rousse. Il s’agissait alors d’un embryon de ligne, puisqu’en dehors de la station Croix-Rousse entièrement nouvelle et construite sous le boulevard éponyme, tout le reste de l’emprise des voies correspondait à la ligne de l’ancien funiculaire fermée le 2 juillet 1972. C’est la vétusté de ce funiculaire nécessitant de gros travaux pour continuer à fonctionner qui a précipité la transformation de cette ligne, alors que son intégration au futur réseau de métro se dessinait déjà. Cette modernisation à minima, mais faite en préservant l’avenir a donc nécessité la construction de la nouvelle station Croix-Rousse, le remplacement de la voie du funiculaire par une voie à crémaillère, l’aménagement d’un petit dépôt-atelier en gare de Croix-Paquet et la commande des deux rames MC1 et MC2.

À l’époque, la station Croix-Rousse était le prototype en petit (à voie unique et un seul quai) des futures stations du réseau de métro. L’exploitation de la ligne a commencé doucement avec un service de 14h00 à 20h00 en semaine du 7 au 31 décembre 1974.

Il a fallu attendre mai 1978 et la mise en service des lignes A et B du métro pour que le métro à crémaillère devienne officiellement la ligne C et soit prolongée pour donner la correspondance à la ligne A à la station Hôtel-de-Ville ‑ Louis-Pradel. À cette occasion, la rame MC3 est arrivé sur la ligne. Enfin, il y a quasiment 40 ans, le 10 décembre 1984, la ligne a atteint sa configuration actuelle en étant prolongée à Cuire avec un nouveau dépôt-atelier nettement plus grand à proximité de la station Hénon. À cette occasion son matériel roulant a été entièrement renouvelé avec l’arrivée des cinq rames MCL80 plus longues et plus rapides.

Pour les 50 ans de la crémaillère, SYTRAL MOBILITÉS installe dans les cinq stations de la ligne une exposition sur l’histoire de la ligne pour une durée d’un an. C’est aussi l’occasion d’une intervention des artistes Kenia Almaraz Murillo et Elliott Causse à la fois pour redécorer d’une fresque le mur le long de la voie de service de la station Hôtel-de-Ville ‑ Louis-Pradel et l’habillage extérieur intégrale de la rame 205/206 du MCL80 pour une durée d’un an.

Au cours des années à venir, la ligne C du métro va être modernisée sans de grosses évolutions pour le public. Le pilotage automatique sera renouvelé, de même que le matériel roulant car ces équipements ont désormais plus de quarante ans. Ceci permettra quelques évolutions, comme par exemple la transformation de la voie de garage entre Hénon et Cuire en voie de circulation pour permettre une petite augmentation du débit de la ligne.